Lo scorso luglio, la designer di Montreal Marie-Ève Lecavalier ha avuto un incontro molto importante – tanto da poterlo giustamente definire un appuntamento con il destino. La location di quel giorno era La Maison Simons, dove la neo-incoronata vincitrice del Premio Chloé 2018 alla 33a edizione del Hyères International Festival of Fashion and Photography era stata convocata dai comproprietari dell'azienda, Peter e Richard Simons. I due fratelli avevano infatti in mente una collaborazione strategica, nello specifico per creare la prima collezione private-label designer nei 179 anni di storia del department store. Incuriositi dall'opinione favorevole della stampa internazionale in merito alla sua colorata collezione “Come Get Trippy With Us” che avevano appena ricevuto, i comproprietari di Simons hanno capito che la Lecavalier era il partner di cui avevano bisogno per dare vita al loro progetto.
“Simons aveva già effettuato collaborazioni in passato, ma questa è stata la prima volta in cui sono proprio entrati nel processo creativo di abiti di buona qualità e ben fatti ad un prezzo medio”, ha affermato la Lecavalier, che ha lanciato la sua carriera due anni e mezzo fa dopo aver completato un master presso la Scuola d'arte e design di Ginevra in Svizzera e poi aver lavorato con Raf Simons. La collezione Lecavalier + Edito, il cui lancio è previsto in-store e su Simons.ca per il 15 marzo, presenta un mix di abiti, gonne, pantaloni a gamba larga, tute e giacche in una palette psichedelica di oro arancione, rosa, blu turchese e stampe a strisce ondulate. L'evidente richiamo alla fine degli anni Sessanta e Settanta comprende anche calzature e gioielli, come le catene in acrilico dai colori vivaci che possono essere indossate come cinture, e un paio di stivali mix, tipico del Quebec, tra uno stivale vintage e uno stile stile cowboy proposti in bianco e nero. “Abbiamo ripreso il jersey degli anni 2000 e mescolato con pelle e cotoni diversi in tutte queste stampe e forme. Ma molti dei nostri fitting sono iniziati con l'abbigliamento da uomo”, ha dichiarato la Lecavalier. “Su una donna, una camicia sembrerà un vestito. Su un uomo è qualcos'altro. Ma tutto qui è facile da indossare e adattabile a qualsiasi lifestyle in modo che possa raggiungere un mercato più grande”. Richard Simons, vice presidente del merchandising, ha affermato: “Il sostegno al talento canadese fa parte del nostro DNA e Edito ne è una buona rappresentazione. Ma la sfida qui era prendere l'estetica di questa giovane designer e trasferirla ad un mercato diverso.” A partire da 30 dollari canadesi a 595 dollari canadesi, o da $22 a $450, Lecavalier + Edito ha un prezzo leggermente superiore rispetto al private label di medio livello di Simons. Ma come spiega Simons, “Abbiamo utilizzato i migliori filati e i migliori tessuti per dare vita a questa collezione.” Inoltre, la disponibilità di Simons a condividere le sue risorse con talenti emergenti ha guidato questo progetto sin dall'inizio. “In Simons abbiamo 50 progettisti tecnologici e il know-how per produrre qualsiasi cosa. Questo è unico e offre alla nostra azienda un enorme vantaggio”, ha affermato Simons. Negli ultimi sei anni, il retailer si è spinto oltre il Quebec con il debutto di 15 stores in tutto il Canada, tra cui location a Vancouver, Calgary, Edmonton, Mississauga, il Shopping Center di Ontario Square One, e Ottawa. La società aprirà anche un negozio a Montreal nel 2022 dopo aver debuttato nel 2020 il suo centro di adempimento automatizzato a Quebec City.
