Il World Retail Congress ha riunito alcuni dei più importanti leader mondiali del fashion e del retail come driver dei trend dei consumatori e rappresentanti dello stato attuale del retail. L'edizione 2023 del WRC si è svolta a Barcellona. Esperti da retailer come Mango, Primark, Zalando, Sephora, il fashion group spagnolo Tendam e il concept store spagnolo Wow, hanno condiviso approfondimenti chiave sul settore. Sostenibilità tecnologica, scopo come nuovo punto di riferimento, AI e ruolo del consumatore sono alcuni dei grandi temi che sono stati al centro dell'ultima edizione di questo congresso internazionale.
- La sostenibilità come chiave tecnologica. Fino ad ora, il discorso delle aziende di moda in termini di sostenibilità è stato in gran parte legato a concetti come prossimità, tessuti ecologici, circolarità, spreco di carbonio. Tuttavia, al congresso di quest'anno è apparsa una nuova variabile: la tecnologia. I progressi tecnologici assumono quindi un ruolo più importante quando si tratta di rispondere alle sfide ambientali, sociali ed economiche affrontate dalle aziende del settore fashion. A questo proposito, Deloitte ha prodotto un report in collaborazione con il World Retail Congress, che esplora come l'industria della moda stia utilizzando la tecnologia per ottenere rapidi successi nella sostenibilità che possono tradursi in benefici a lungo termine, sia all'interno che all'esterno del settore. “Non è un segreto che il settore del retail sia stato a lungo criticato per il prezzo che ha avuto sul pianeta terra, dai processi di produzione al comportamento dei consumatori”, ha affermato Karla Martin, global fashion & luxury leader, Deloitte DTTL. “I progressi nella creazione di pratiche più rispettose del pianeta non sono stati fatti abbastanza velocemente, forse in parte a causa della mancanza di strumenti che possono aiutare a realizzare cambiamenti significativi. Tuttavia, le nuove tecnologie basate su cloud stanno iniziando ad aiutare i retailer a promuovere la sostenibilità con le migliori pratiche e i risultati finali”, ha aggiunto. Che la sostenibilità sia una delle principali preoccupazioni dei consumatori non è un segreto, soprattutto tra i consumatori più giovani. Il Savvy Consumer Study di Samy Alliance sottolinea questo problema. È questa preoccupazione sempre crescente che ha portato i retaler a cercare nuove tecnologie che consentano una migliore raccolta dei dati, tracciabilità e visibilità della catena di approvvigionamento. Ma oltre a questo, il settore del retail utilizza la tecnologia anche per promuovere modelli di business circolari completamente nuovi, come il noleggio e la rivendita di abbigliamento.
– Lo scopo come priorità chiave. Avere uno scopo oltre il profitto, dare la priorità a misure sostenibili che fanno bene al pianeta e alle persone, aiuta le aziende a connettersi con i propri clienti in modo più autentico e creare fiducia attraverso una maggiore trasparenza. “Dobbiamo umanizzare i prodotti ed entrare in empatia con le persone che lavorano con noi”, ha affermato Selvane Mohandas du Ménil, direttore dell’International Association of Department Stores, in una delle numerose tavole rotonde del congresso. I millennial e la generazione Z continuano ad aumentare il loro potere d'acquisto e ad influenzare il panorama dei consumatori. Nonostante l'economia sempre più inflazionistica, il 47% dei consumatori continua a scegliere di spendere di più in beni e servizi sostenibili, pur sapendo che le alternative sostenibili sono spesso più costose. Hanno anche iniziato a chiedere trasparenza sull'impronta di carbonio delle aziende. Ian McGarrigle, presidente del World Retail Congress, ha dichiarato: “Oggi i consumatori si aspettano che i retailer e i brand da cui acquistano si preoccupino veramente della sostenibilità e del loro impatto sull'ambiente. Ora sta diventando una domanda non negoziabile. Un retailer deve lavorare per zero emissioni nette e riorientare le catene di approvvigionamento per offrire prodotti più sostenibili.”
– L’IA rivoluziona le catene di approvvigionamento. Durante la conferenza, Scott Galloway, professore di marketing alla NYU Stern Business School, ha affermato che il grande fattore dirompente nell'economia globale e nel settore retail sarà l'intelligenza artificiale e che le aziende che non la seguiranno rimarranno indietro: “L'intelligenza artificiale non sta per rubare il tuo lavoro, non ha niente a che fare con questo. La realtà è che se non si sta già sperimentando il potenziale di questa tecnologia, si rimarrà indietro.” Galloway ha affermato che l'intelligenza artificiale è destinata a rivoluzionare il merchandising e il design dei negozi. In questo senso, si stima che l'intelligenza artificiale nel settore della moda varrà più di 4,4 miliardi di dollari entro il 2027 secondo The Insight Partners. L'intelligenza artificiale svolgerà anche un ruolo chiave nel modo in cui i consumatori cercano informazioni su prodotti e servizi, accelerando e migliorando questo processo. Chat GPT sta mostrando un crescente interesse da parte degli utenti, ponendo uno scenario in cui i consumatori più giovani non vedono più Google come la loro unica fonte di ricerca di informazioni, ma coesiste con altri come Chat GPT o TikTok. “Il nuovo ambiente retail post-pandemia è più impegnativo, complesso e competitivo che mai”, ha affermato Tiffany Yeh, amministratore delegato di BCG. “La stragrande maggioranza dei retailer sta trascurando l'opportunità di adottare soluzioni basate sull'intelligenza artificiale. Dobbiamo agire oggi per sfruttare questo vantaggio e guidare il business verso il futuro.”
– Il consumatore prima della tecnologia. Un altro aspetto importante dell'evento è stata la rilevanza del consumatore. Tecnologia certo, ma non a qualsiasi prezzo. La consumer experience è un valore intangibile che va oltre l'acquisto di un prodotto o servizio, ed è costituita da innumerevoli interazioni, momenti e punti di contatto tra consumatori e brand. È anche la chiave per la fedeltà del cliente al brand. Conoscere il mercato e conoscere il consumatore è un'informazione vitale per le aziende perché i mercati sono sempre più mutevoli e sempre più esigenti e i consumatori hanno preferenze e desideri molteplici. Pertanto, offrire proposte di valore dirompenti e innovative farà la differenza di fronte ad una concorrenza sempre più agguerrita. Una delle altre variabili che sono state discusse quando si tratta di ottenere un maggiore coinvolgimento con i consumatori è l'implementazione di azioni locali specifiche, che possono anche essere sostenibili. In questo senso, Juliet Anammah, ex presidente di Jumia, ha raccontato all'industria come hanno testato una piccola campagna rivolta ad un segmento specifico di consumatori, in cui hanno donato denaro per piantare un albero ad ogni acquisto effettuato durante il Black Friday. Il risultato è stato spettacolare e le vendite sono aumentate in modo esponenziale. In questo modo, e nonostante la tecnologia, il consumatore rimane il pilastro fondamentale del successo. Non si tratta più del prodotto; i retailer che concentrano tutti i loro sforzi su un prodotto attraente se non hanno ascoltato le esigenze dei loro clienti saranno un fallimento garantito.
