Per quasi un decennio ormai, i negozi fisici sono stati trattati come se fossero un dinosauro che si sarebbe lentamente estinto. Era come una mucca che qualcuno stava per mettere al pascolo. Era il nonno prima di essere messo in una casa di riposo. L'ascesa dell'e-commerce e della spedizione online ha intaccato parte della posizione del negozio fisico come imperatore del retail. Le persone non avevano più bisogno di andare nei negozi per fare acquisti, poteva essere fatto comodamente dallo schermo del proprio computer. Al giorno d'oggi, il mobile commerce è in aumento, poiché sempre più shoppers acquistano tramite app sui loro cellulari e tramite piattaforme di social media, come Instagram. I retail fisico deve modernizzarsi per stare al passo con i clienti di oggi. Il lockdown globale del COVID-19 ha accelerato la crescita dell'e-commerce, che avrebbe dovuto avere una crescita a una cifra ma ha superato le due cifre grazie al fatto che l'online è stato l'unico posto dove fare acquisti. Amazon è stato uno dei pochissimi retailer che ha visto una crescita durante il lockdown nella pandemia. Il fatto che Amazon sia l'unico retailer che ha visto la crescita, ha dimostrato qualcosa, anche se, per tutti gli altri, il il punto vendita fisico è ancora una necessità. Tuttavia, il retail fisico non può essere pensato com'era prima del lockdown o in qualsiasi momento del passato. Il modo in cui i consumatori acquistano è cambiato e il solo desiderio di fare acquisti di persona non è sufficiente per continuare il traffico, la conversione e la sicurezza dei consumatori a lungo termine. La digitalizzazione del retail è avanzata su tutti i fronti, compreso il retail fisico. I clienti desiderano un approccio omnichannel completo allo shopping, che può essere semplice come la possibilità di acquistare online e fare il reso in store. Questo è solo l'inizio del cambiamento. Ora, sempre più consumatori cercano app mobile in store per migliorare la loro shopping experience in negozio. Uno studio di Harvard Business Review ha rilevato che il 73% dei clienti preferisce combinare esperienze di persona e online, mentre il 57% afferma di aver utilizzato l'app mobile di un retailer all'interno di uno dei suoi negozi fisici. Alcune aziende che hanno aperto la strada all'uso delle app mobile nei negozi, tra cui Gap e Nordstrom. Gap ha una funzione integrata nella sua app che consente ai clienti di controllare le scorte in un negozio Gap locale, dove possono scegliere una location e un prodotto per vedere se è disponibile. Nordstrom ha abilitato le app nei camerini, dove gli shoppers possono prenotare i vestiti da provare in store. Dopo che un collaboratore ha raccolto i pezzi e li ha collocati nel camerino, i clienti ricevono un messaggio che li informa che il loro camerino è pronto. Anche la connettività è fondamentale, quindi i retailer devono assicurarsi che i loro negozi siano dotati di potenti reti Wi-Fi per mantenere i clienti. Se un cliente non è in grado di utilizzare il proprio telefono cellulare in un negozio, è probabile che se ne vada. Una cosa che sta rendendo felici i clienti sulla scia della modernizzazione dei retail stores fisici, sono i punti vendita mobile. Anche il tap-and-go per i pagamenti contactless sta diventando sempre più popolare. La prossima grande fase per la modernizzazione del retail fisico è l'adattamento dei negozi fisici in mini-magazzini. Poiché sempre più clienti desiderano la possibilità di acquistare online e ritirare in store, le vendite fisiche non serviranno solo da hub del servizio clienti, ma anche da hub in stile magazzino. I negozi dovranno imparare a soddisfare gli ordini come i magazzini per soddisfare i clienti. Il retail fisico è tutt'altro che morto, deve solo adattarsi ai tempi. Lo shopper di persona ama ancora i negozi, si aspetta solo un nuovo approccio alla shopping experience.
