Un nuovo report avverte che la mancata diffusione dell'agricoltura sostenibile potrebbe costare all'economia del Regno Unito miliardi di sterline, mentre cresce la pressione sul governo affinché sostenga la transizione in tutto il sistema alimentare. Una ricerca del think tank bipartisan Demos, con il supporto di McCain Foods, ha rilevato che l'adozione di pratiche agricole più sostenibili potrebbe contribuire ad evitare un impatto economico di 150 miliardi di sterline entro il 2050, migliorando al contempo la resilienza dell'intera filiera alimentare. Il report, intitolato ‘The Sustainable Farming Dividend’ - Il dividendo dell'agricoltura sostenibile, evidenzia come i metodi di agricoltura rigenerativa potrebbero stabilizzare la produzione alimentare, ridurre la dipendenza dalle importazioni e generare benefici economici più ampi per l'intero settore agroalimentare del Regno Unito. Tra le sue conclusioni, il report stima che il ripristino della natura potrebbe sbloccare oltre 56 miliardi di sterline di capitale naturale entro il 2035, aumentando al contempo la redditività delle aziende agricole di 1,6 miliardi di sterline all'anno. Suggerisce inoltre che le pratiche sostenibili potrebbero ridurre l'uso di fertilizzanti e i costi di importazione, dato che il Regno Unito attualmente dipende dalle forniture estere per circa il 60% del suo fabbisogno di fertilizzanti azotati. L'analisi giunge in un momento in cui molti agricoltori si trovano ad affrontare costi di produzione in aumento, margini di profitto ridotti e una persistente incertezza politica, con quasi un'azienda agricola su cinque attualmente in perdita. Il report evidenzia anche un crescente sostegno pubblico all'azione, con la maggioranza favorevole a maggiori investimenti governativi nell'agricoltura sostenibile, una volta compresi i legami con i prezzi dei prodotti alimentari e gli impatti climatici. James Young, vicepresidente per l'agricoltura di McCain GB&I, ha affermato che gli agricoltori stanno già risentendo dell'impatto della volatilità climatica, ma necessitano di maggiore supporto per passare a pratiche più sostenibili. “I risultati riflettono ciò che vediamo e sentiamo dai nostri agricoltori, che sanno che la transizione verso un sistema più sostenibile è essenziale”, ha dichiarato. “Gli agricoltori sono pronti a guidare questo cambiamento, ma hanno bisogno di certezze politiche a lungo termine e dei giusti incentivi per investire con fiducia.” Il report invita il governo a rafforzare le partnership in tutto il settore, a migliorare la misurazione dei risultati ambientali e a colmare le lacune in termini di competenze per supportare la transizione.
