Walmart sta espandendo la consegna con droni in sei Stati quest'anno, consentendo a molti più clienti di ricevere una scatola di pannolini o ingredienti per la cena consegnati in 30 minuti o meno. Attraverso un'espansione con l'operatore DroneUp, il big-box retailer ha affermato che sarà in grado di raggiungere 4 milioni di famiglie in alcune parti dell'Arizona, dell'Arkansas, della Florida, del Texas, dello Utah e della Virginia. Le consegne per via aerea saranno effettuate da un totale di 37 store, di cui 34 gestiti da DroneUp. Walmart ha testato come il piccolo velivolo senza pilota potrebbe cambiare il gioco per retail, guidare la crescita dell'e-commerce e trasformare i suoi negozi in modo da superare Amazon in velocità. Due anni fa, ha stretto accordi con tre operatori - Flytrex, Zipline e DroneUp - e ha avviato progetti pilota per fornire generi alimentari, beni di prima necessità e kit di test Covid-19 a casa ai clienti. Il nuovo tipo di consegna è un'estensione della strategia di Walmart di utilizzare la sua enorme impronta fisica come vantaggio competitivo. Circa il 90% degli americani vive entro 10 miglia da uno degli oltre 4.700 store Walmart. Attraverso quei negozi, Walmart ha offerto un elenco crescente di opzioni online veloci, incluso il ritiro sul marciapiede, InHome, che consegna direttamente nel frigorifero dei clienti, ed Express Delivery, che consegna gli articoli a domicilio in due ore o meno. I clienti che vivono nel raggio di un sito di consegna di droni Walmart possono ordinare qualsiasi tra migliaia di articoli tra le 8:00 e le 20:00. Ogni consegna di droni prevede una commissione di $3,99. Ogni ordine viene prelevato, imballato e caricato presso il negozio e trasportato in remoto da un pilota certificato direttamente nel cortile di casa o al vialetto del cliente. Un cavo sul drone sporge lentamente il pacco. Gli ordini devono essere effettuati sul sito di DroneUp o tramite i siti degli altri due operatori. Walmart ha affermato che prevede di aggiungere eventualmente la capacità di effettuare ordini sul proprio sito Web e app. Con la più ampia rete di siti, Walmart sarà in grado di consegnare oltre 1 milione di pacchi tramite drone in un anno, ha affermato nel post sul blog David Guggina, vicepresidente senior per l'innovazione e l'automazione di Walmart negli Stati Uniti. Una delle sorprese dei test sui droni è stata ciò che i clienti ordinano, ha aggiunto. Walmart prevedeva che i clienti avrebbero usato i droni per ottenere articoli di emergenza, come i farmaci da banco, ha detto Guggina. Invece molti l'hanno usato per comodità. In un negozio, ad esempio, il più venduto per la consegna di droni è Hamburger Helper. Altri articoli frequenti consegnati dai droni sono batterie, sacchi della spazzatura, detersivo per bucato e snack alla frutta, ha affermato la società.
