Un pop-up store a Tokyo di seconda mano del colosso dell’abbigliamento casual Uniqlo, è stato il primo per l’azienda giapponese, ma anche un segno che l’avversione locale per gli indumenti usati potrebbe finalmente svanire. Uniqlo è uno dei principali player in un settore responsabile delle immense emissioni di carbonio e di altri inquinanti come le microplastiche. Ha cavalcato un’ondata di consumatori che acquistano e buttano via sempre più vestiti. Ma in Giappone, il terzo mercato di abbigliamento più grande del mondo, la crescente consapevolezza dell’enorme impatto ambientale del settore non ha ancora suscitato molto interesse per le opzioni di seconda mano. Aya Hanada di Uniqlo ha affermato che il pop-up della durata 10 giorni nel quartiere alla moda di Harajuku, dove i vestiti di seconda mano avevano un prezzo pari ad un terzo del loro costo originale - con alcuni tinti per un look ‘vintage’ - ha mostrato che gli atteggiamenti stanno cambiando. “Penso che in Giappone il sentimento di resistenza agli abiti usati stia scomparendo, soprattutto tra i giovani”, dice la 45enne, che lavora per il programma di riciclaggio dell'azienda RE.Uniqlo. Il cambiamento è in parte dovuto a Internet, ha detto all'AFP fuori da uno dei principali store Uniqlo, che consente ai clienti di accedere agli articoli “senza dover andare fino a un negozio di abbigliamento di seconda mano.” C’è ancora molta strada da fare, però. In Giappone, secondo il Ministero dell’Ambiente, il 34% degli indumenti scartati viene riciclato o riutilizzato. Ma questo include anche le esportazioni verso i Paesi in via di sviluppo, dove spesso i rifiuti finiscono nelle discariche o vengono inceneriti. Secondo la Ellen MacArthur Foundation, un ente di beneficenza focalizzato sull’eliminazione dei rifiuti e dell’inquinamento, a livello globale, ogni secondo l’equivalente di un camion carico di vestiti viene bruciato o sepolto in una discarica. JapanConsuming, una società di ricerche di mercato, stima che il segmento dell'usato giapponese rappresenti meno del 6% del mercato da 75 miliardi di dollari, sebbene con una forte crescita negli ultimi anni. Per molto tempo in Giappone, gli abiti usati sono stati una piccola nicchia limitata agli hipster, ha detto il co-fondatore di JapanConsuming Michael Causton. “Forse rispetto a posti come Francia e Regno Unito, dove i fattori ecologici e ambientali probabilmente venivano prima, in Giappone, era un fattore di moda”, ha detto Causton all'AFP. In Giappone “c'è una forte preoccupazione per l'igiene, che è un elemento fondamentale della cultura giapponese. E questo ha sicuramente rappresentato una barriera per il consumatore medio”, ha aggiunto. Oltre a Uniqlo, di proprietà di Fast Retailing, che promuove gli sforzi per trasformare gli abiti di seconda mano in nuovi prodotti e li dona anche ai rifugiati e ad altre persone bisognose, lo specialista di indumenti usati 2nd Street si è espanso fino a raggiungere 800 negozi in tutto il Giappone. In crescita anche le vendite online tra privati, trainate soprattutto dalla popolare piattaforma giapponese Mercari, dove circa un terzo delle transazioni in valore riguardano articoli di moda. Gli abiti giapponesi di seconda mano sono popolari anche in Cina e altrove, ha detto Causton, “perché la gente sa che i giapponesi si prendono cura delle loro cose e ciò che inviano è di alto livello di qualità.” L’aumento dei prezzi, che dopo anni di deflazione colpisce i portafogli giapponesi dal 2022, ha anche aiutato alcuni ad abbandonare la loro opposizione all’usato. “Abbiamo condotto un sondaggio tra gli utenti l'anno scorso ed è emerso che i vestiti erano la categoria più votata per l'acquisto su Mercari come contromisura contro l'aumento dei prezzi”, ha detto un portavoce di Mercari.
