Primark ha inaugurato un flagship store a Manhattan, negli Stati Uniti, portando a undici il numero dei suoi punti vendita nello Stato di New York. Lo store, situato a Herald Square nel Penn District di Manhattan, è “in una posizione ideale per intercettare l'elevato flusso di pendolari e turisti”, secondo il retailer, e si estende su oltre 54.000 piedi quadrati di spazio retail. Il negozio offre jeans da donna a partire da 12 dollari, t-shirt da uomo a 5 dollari e felpe per bambini e bambine a 8 dollari. Per celebrare l'inaugurazione, avvenuta l'8 maggio, Primark ha organizzato “un ricco programma di eventi” dalle 10:00 alle 18:00. Le porte del negozio si sono aperte con il taglio del nastro alle 10:00. All'esterno, l'azienda ha organizzato una festa di quartiere a Herald Square, gratuita e aperta al pubblico. La celebrazione ha offerto opportunità fotografiche per tutto il giorno, musica dal vivo con DJ Luna Rósa, caffè latte e tazze per cani di Joe's Coffee, omaggi promozionali e giri in eleganti risciò a pedali personalizzati. Nel pomeriggio, gli ospiti hanno potuto assistere ad “un'autentica e ritmica fusione di danza irlandese e hip-hop” con esibizioni e lezioni a cura della compagnia di spettacolo Fusion Fighters. L’opening dello store ha fatto seguito ai lanci di Primark a Miami, in Florida, Grapevine e Katy, in Texas, Gurnee, in Illinois, e più recentemente a Hurst, in Texas. Dall'apertura del suo primo negozio negli Stati Uniti a Downtown Crossing a Boston nel 2015, l'azienda è cresciuta fino a raggiungere 40 punti vendita in 13 stati. Il presidente di Primark US, Kevin Tulip, ha dichiarato: “Il nostro flagship store a Herald Square rappresenta un momento cruciale per la crescita di Primark negli Stati Uniti. New York è una città dove nascono le tendenze e dove lo stile viene indossato con inarrestabile sicurezza. Ma lo stile non dovrebbe avere un prezzo proibitivo, ed è qui che entra in gioco Primark. “Dalla qualità dei capi ai prezzi convenienti, invitiamo tutti gli acquirenti di New York a varcare la soglia del nostro negozio a Manhattan, nell'epicentro della moda americana.”
Sainsbury's e Comic Relief hanno lanciato la prossima fase della loro partnership di lunga data, fissando l'obiettivo di raccogliere 30 milioni di sterline entro il 2030 per sostenere le famiglie che affrontano l'insicurezza alimentare in tutto il Regno Unito. Sainsbury's ha affermato che la raccolta fondi contribuirà a fornire milioni di pasti in più a bambini e famiglie nei prossimi cinque anni, attraverso iniziative che includono club alimentari, pasti doposcuola e centri estivi. Il nuovo obiettivo fa parte del più ampio impegno di Sainsbury's a sostegno dell'accesso al cibo, con l'obiettivo di aiutare la partnership a raggiungere 120 milioni di pasti donati a bambini e famiglie del Regno Unito a partire dal 2022. Sainsbury's raddoppierà ogni sterlina raccolta da dipendenti e clienti quest'estate, comprese le donazioni effettuate in negozio e online, nonché i fondi raccolti attraverso una nuova sfida di raccolta fondi tra i dipendenti. La campagna fa seguito ad una nuova ricerca commissionata da Comic Relief e Sainsbury's, che ha rilevato come più di un genitore su sei tra quelli intervistati abbia messo a letto i propri figli affamati o senza cibo a sufficienza almeno una volta alla settimana nell'ultimo anno, a causa di difficoltà nell'accesso al cibo o nella possibilità di permetterselo. Il sondaggio Censuswide, condotto su 2.010 genitori di bambini in età scolare primaria in tutto il Regno Unito, ha inoltre rilevato che quasi un terzo ha saltato i pasti almeno una volta alla settimana per permettere ai propri figli di mangiare. Oltre un quarto ha dichiarato di aver finto che in casa ci fosse più cibo di quanto ce ne fosse in realtà, per evitare di turbare i figli. I risultati sottolineano la pressione sulle famiglie britanniche, mentre i retailer continuano a muoversi in un contesto di consumatori sempre più attenti al prezzo, con l'accessibilità economica del cibo che rimane una delle principali preoccupazioni per le famiglie. L'amministratore delegato di Sainsbury's, Simon Roberts, ha dichiarato: “Nessun bambino dovrebbe andare a letto affamato, eppure oggi questa è la realtà che troppe famiglie in tutto il Regno Unito si trovano ad affrontare. Sulla base della nostra partnership decennale con Comic Relief, ci siamo posti un nuovo ambizioso obiettivo per cambiare questa situazione, raccogliendo 30 milioni di sterline per Comic Relief entro il 2030, il che ci aiuterà a raggiungere un totale di 120 milioni di pasti donati a bambini e famiglie in tutto il Regno Unito dal 2022. Stiamo intensificando i nostri sforzi di raccolta fondi e quest'estate raddoppieremo ogni sterlina raccolta dai nostri dipendenti e clienti, dalla nostra nuova sfida di raccolta fondi tra i dipendenti alle donazioni in negozio e online che i nostri clienti possono effettuare quando fanno acquisti da noi. Questi fondi vitali sosterranno Comic Relief nel promuovere azioni concrete attraverso iniziative di settore che contribuiranno a migliorare la salute dei bambini, a sostenere le famiglie e a garantire che tutti abbiano i sistemi di supporto di cui hanno bisogno.” L'iniziativa è supportata dalla pubblicazione di un cortometraggio, ‘Let's Put Hunger to Bed’ - Mettiamo a letto la fame, con l'attrice Jodie Whittaker che narra una poesia scritta dal co-fondatore di Comic Relief, Richard Curtis. Il film è pensato per sensibilizzare l'opinione pubblica sull'insicurezza alimentare delle famiglie e incoraggiare il coinvolgimento dei clienti nella campagna di raccolta fondi. Il co-fondatore di Comic Relief, Richard Curtis, ha affermato che la ricerca ha mostrato la portata delle difficoltà che le famiglie affrontano in tutto il Regno Unito. “Il lavoro che Comic Relief e Sainsbury's stanno svolgendo insieme per aiutare a fornire milioni di pasti in più a bambini e famiglie è fondamentale e non è mai stato così necessario”, ha dichiarato. Sainsbury's ha affermato che i fondi raccolti attraverso la partnership sosterranno iniziative comunitarie, tra cui ‘The Bread and Butter Thing’, che gestisce club alimentari da centri locali e fornisce generi alimentari, prodotti freschi e alimenti di base per la dispensa. costi inferiori.
Ray-Ban ha inaugurato la Ray-Ban House a Soho, New York, uno spazio urbano progettato per riunire occhiali, cibo, musica e programmi culturali in un unico ambiente. Situato all'angolo tra Prince e Lafayette, il progetto è stato ideato dal team creativo interno del brand. Piuttosto che essere un semplice negozio, la Ray-Ban House è stata concepita come un interno urbano con elementi di casa, palcoscenico e archivio, riflettendo il contesto newyorkese e il suo rapporto con la strada esterna. La struttura a due piani utilizza superfici metalliche curve che riflettono la città circostante durante il giorno. Di notte, l'edificio cambia tono, chiudendosi verso l'interno mentre proietta la luce verso l'esterno, diventando una presenza più visibile all'angolo.
Un interno costruito attorno alla cultura e al prodotto
All'interno, l'ambiente è organizzato senza una gerarchia fissa. Curve in metallo satinato, soffitti a specchio e pavimenti rosso intenso creano un ambiente continuo, dove gli occhiali sono esposti accanto a vinili, libri e oggetti trovati. L'approccio presenta il prodotto all'interno di un contesto culturale più ampio, piuttosto che come una tradizionale esposizione. L'ospitalità fa parte della stessa narrazione. Guidata da Pasquale Cozzolino, l'offerta gastronomica riflette la natura stratificata dello spazio. Non è definita da un'unica cucina, ma si muove tra diverse influenze. I panini giapponesi con pane al latte vengono reinterpretati in chiave americana, affiancati da preparazioni crude, carpacci e piccoli piatti pensati per la condivisione. L'offerta cambia nel corso della giornata, passando da proposte più leggere come matcha e succhi spremuti a freddo a un ritmo serale più conviviale. L'esperienza è pensata per evolversi, piuttosto che suddividere la giornata in momenti distinti.
Occhiali, personalizzazione e programma di inaugurazione
Gli occhiali Ray-Ban sono presenti in tutto lo spazio, con le icone principali esposte accanto a forme sperimentali di Ray-Ban Studios. Al piano superiore, dietro un ingresso nascosto, la VIP Room offre un ambiente più tranquillo e riservato. In quest'area, il Wayfarer Puffer Diamond viene presentato attraverso la personalizzazione, con materiali, pietre e colori assemblati in pezzi unici che si avvicinano alla gioielleria.
La Ray-Ban House ha aperto il 4 maggio con un'esibizione di Oscar and the Wolf, seguita da Daniela Lalita. Jennie Kim, ambasciatrice globale del marchio, ha partecipato all'inaugurazione insieme a ospiti provenienti da tutta la città. Il progetto posiziona Ray-Ban House come una destinazione a cui i clienti tornano, piuttosto che come un tradizionale flagship store, concept store o spazio espositivo.
Il World Retail Congress di Berlino, svoltosi di recente ha offerto numerosi spunti di riflessione su negozi fisici, intelligenza artificiale, lusso e strategie di rilancio.
I negozi fisici restano fondamentali
Toni Ruiz, presidente e CEO dell'azienda spagnola Mango, ha ribadito la sua fiducia nei negozi fisici e ha promesso un'ulteriore espansione nel Paese ospitante del WRC, così come in Italia, Francia, Spagna e Regno Unito, riconoscendo chiaramente l'enorme potenziale di questi mercati maturi. Questo nonostante la crescita globale del 13% registrata lo scorso anno, che ha superato agevolmente quella del mercato nel suo complesso. “Crediamo nei negozi fisici e ne siamo molto appassionati perché sono il luogo in cui si incontrano i clienti e dove si può presentare la merce. Negli ultimi due anni abbiamo aperto un negozio al giorno, perché crediamo che i negozi fisici offrano molte opportunità”, ha affermato. Ma il prodotto deve essere quello giusto, ovviamente, e ha aggiunto: “Abbiamo fatto un lavoro straordinario nell'elevare la nostra moda, che per me è la cosa più importante. Inoltre, essere un'azienda privata ci aiuta molto perché possiamo avere una visione a lungo termine.” Durante il il panel ‘L'arte del negozio nell'era digitale’, Melanie Gallop, ex presidente di Calvin Klein Europa, ha affermato che “il negozio fisico è un luogo di realizzazione così affascinante. È insostituibile per la magia della sorpresa. Quell'attesa di non sapere cosa si potrebbe scoprire; tutto si riduce al brivido del gusto umano.” “Il negozio non morirà mai”, ha aggiunto Richard Butler, vicepresidente per i negozi, la formazione e il visual merchandising in Nord America di Coach: “Ogni decisione che prendiamo come brand deve essere per i nostri clienti: è la scoperta e la connessione emotiva che manterranno vivo il brand. Abbiamo imparato, grazie al Covid, che le persone desiderano un'esperienza reale. Credo che sia nostro compito mantenerla viva. Penso che il negozio sia il luogo in cui il brand può esprimersi appieno. Stiamo costruendo negozi non solo per offrire esperienze e scoperte, ma anche semplicemente per farli incontrare”, ha aggiunto, sottolineando le vetrine accattivanti, la musica in store e la popolarità dei bar dove i clienti possono gustare un latte macchiato al tiramisù freddo. Timo Weber, CEO del department store berlinese KaDeWe, crede che i negozi siano una vetrina di “eccellenza... Da KaDeWe, se qualcuno entra in negozio ed esce più felice di prima, allora abbiamo fatto il nostro lavoro.” E Butler ritiene che la Generazione Z, nativa digitale e ben lungi dall'essere focalizzata sull'e-commerce, sia alla ricerca di attività che vadano oltre internet: “La Generazione Z è decisamente alla ricerca di esperienze al di fuori del mondo digitale. Oltre il 75% fa acquisti settimanalmente nei negozi fisici e tutti affermano che l'esperienza dal vivo è per loro fondamentale.” John Ryan, amministratore delegato di Newstores, ha presentato una serie di aperture di successo che stanno “ridefinendo il concetto di retail di qualità attraverso un design audace, esperienze immersive e un uso più intelligente della tecnologia.” Ha evidenziato il nuovo megastore di Zara a Osaka, definendolo “come un tempio buddista zen” per il suo design d'interni rilassante. Ha inoltre elogiato l'ultimo punto vendita di M&S a Bath, nel Regno Unito, che utilizza tecniche di visual merchandising come immagini serigrafate a grandezza naturale e foto di calzature al posto della tradizionale segnaletica. Ha infine consigliato una visita al nuovo negozio Uniqlo sulla Fifth Avenue a New York, all'ultima apertura di Bershka a Ibiza, al concept store di H&M a Seongsu, Seul, e al nuovo negozio di arredamento per la casa di Primark a Manchester. Durante un panel dedicato al lusso, l'amministratore delegato di Christian Louboutin, Alexis Mourot, ha affermato di non poter immaginare l'azienda senza negozi fisici o una presenza nei grandi magazzini, sottolineando che per i marchi di lusso il negozio rimarrà sempre il re. Detto questo, è evidente che i negozi si stanno evolvendo. L'amministratore delegato del gruppo Selfridges, André Maeder, ha aggiunto di credere che nei prossimi anni l'azienda diventerà una piattaforma mediatica piuttosto che un semplice gestore di department store, vista la presenza del cinema Selfridges, dei ristoranti, degli eventi e del nuovo club per soci, che comprende un ristorante, una terrazza, aree benessere e una sala VIP.
Live e-shopping e online
Selfridges dimostra come stia evolvendo il retail fisico, ma stiamo assistendo ad un'evoluzione anche in aziende che non hanno mai avuto negozi fisici. Il gruppo QVC ha affrontato di recente alcuni problemi ampiamente pubblicizzati, ma continua ad evolversi da canale televisivo a canale che ha abbracciato lo shopping live sui social media. I principi fondamentali di QVC e dello streaming in diretta si sono trasferiti “in modo pressoché impeccabile”, ha dichiarato Robyn Cooke, direttrice del social commerce, ai delegati del WRC, illustrando la crescente forza dello shopping da casa in diretta e come questo rappresenti un logico passo successivo rispetto alle sue origini televisive. “La TV è più elaborata e formale, quindi ci siamo adattati un po'. Ma l'interazione umana e il modello dimostrativo sono davvero nel DNA della nostra attività e questo è stato piuttosto semplice”, ha affermato. “Ma sì, TikTok Shop ci ha portato nuovi clienti, soprattutto nella fase di scoperta.” Ha affermato che padroneggiare l'arte dello shopping live e interagire in modo davvero umano è la chiave del successo di TikTok Shop: “Abbiamo accelerato i tempi e l'interazione è in diretta, quindi è ottima per una risposta immediata e un'interazione molto umana.” TikTok Shop è ancora relativamente nuovo in Germania e il suo direttore per il mercato tedesco, Max Burianek, ha affermato che sia gli acquirenti che i marchi hanno adottato rapidamente il canale: “L'aspetto più importante del nostro lancio in Germania è il contrasto con il mercato e-commerce tradizionale. Abbiamo appena completato il nostro primo anno in Germania, ma il ritmo è davvero impressionante”, ha dichiarato.
Intelligenza artificiale
Concentrandosi anche su nuove modalità di acquisto, più di una sessione ha sottolineato l'importanza dell'intelligenza artificiale. Il co-fondatore di Zalando, David Schneider, ha affermato che la tecnologia sta trasformando il commercio a una velocità vertiginosa. “Se guardo agli ultimi tre anni, o anche solo agli ultimi mesi, le cose stanno cambiando ad una velocità impressionante, e credo che in futuro cambieremo ancora più rapidamente.” Schneider ha aggiunto che questi cambiamenti hanno aperto nuove prospettive di crescita, aumentando al contempo l'efficienza, e che il 90% dei contenuti di marketing dei prodotti di Zalando è ora generato dall'intelligenza artificiale. “Un anno fa la percentuale era quasi pari a zero”, ha dichiarato. “Ora possiamo creare funzionalità con meno risorse e tempi di sviluppo più brevi. Prima ci volevano anni.” Schneider ha illustrato come l'IA venga utilizzata per la personalizzazione, citando il feed personalizzato di Zalando e l'assistente virtuale con cui sei milioni di clienti interagiscono frequentemente. “I clienti non vogliono contenuti generici. Vogliono qualcosa di personalmente rilevante, qualcosa di autentico. Il risultato è una nuova generazione di commercio”. E ha aggiunto che i clienti desiderano un legame tra commercio e cultura. “È questo che le persone desiderano”, ha affermato, aggiungendo che i confini tra ispirazione, social media e commercio si stanno facendo sempre più labili. E questo non riguarda solo i retailer online come Zalando. Ha sottolineato che i progressi dell'IA devono essere accolti dai retailer, sia online che fisici. Regis Schultz, CEO di JD Group, opera in entrambi i canali e ha dichiarato ai partecipanti di essere pronto ad assumersi dei rischi legati all'IA per far progredire l'azienda. “L’'adozione da parte dei clienti è stata rapidissima, molto più veloce di quanto ci aspettassimo. Molto più veloce di Internet. Ho detto [ai team]: osate, proviamoci, si tratta di cambiare mentalità. Il rischio maggiore è non fare nulla”. Negli Stati Uniti, l'azienda ha iniziato a ricevere i primi ordini tramite ChatGPT, due terzi dei quali provenienti da nuovi clienti. Sta inoltre utilizzando l'IA per adattare il marketing a livello nazionale e per ottimizzare le scorte di prodotti. “Bisogna essere in gara per vincere, quindi abbiamo deciso di provarci”, ha affermato. Nel frattempo, Peter Ruis, amministratore delegato di John Lewis, ha dichiarato che il gruppo di department store ha utilizzato l'IA per la pubblicità, ha adottato Gemini internamente e la utilizza anche per l'ottimizzazione dei prezzi. “Se sei un dirigente di alto livello e non lavori con l'IA, sei indietro. Tutti ci stanno puntando e poi decideremo cosa promuovere e cosa rallentare”, ha spiegato. E Bracken Darrell, CEO di VF Corporation, ha affermato che “la curva dell'entusiasmo per l'IA è al suo apice in questo momento” e potrebbe moderarsi, ma sarà comunque “trasformativa come previsto. Ne sono davvero entusiasta e tutti devono fare delle scelte per investire nei vantaggi a breve e lungo termine. Stiamo lavorando su 17 iniziative e non scommetto ancora, ma credo che alcune saranno molto significative.”
