Riunendo abiti indossati da star della musica e del cinema nel corso della storia, la nuova mostra DIVA del Victoria and Albert Museum, V&A, mira a recuperare un termine che negli ultimi anni ha assunto connotazioni negative. Con oltre 250 capi in mostra, la mostra include abiti visti su Rihanna, Beyonce, Cher, Tina Turner, Elton John e Marilyn Monroe. Ai visitatori viene fornito un auricolare da indossare durante la loro visita, che riproduce automaticamente una colonna sonora o una canzone associata all'epoca o all'artista che stanno guardando. Spiegando la storia dietro la mostra, la curatrice del museo Kate Bailey ha dichiarato: “Il punto di partenza è stata la curiosità. Ero davvero affascinata dal termine diva e mi chiedevo perché questo termine fosse diventato così negativo, ma anche come sia stato abbracciato e utilizzato in diversi generi. Suddivisa in tre atti distribuiti su due piani, la mostra ripercorre la cronologia delle dive, a partire dall'Ottocento con cantanti lirici leggendarie come Jenny Lind e Maria Callas. Anche dalle prime primedonne del XIX secolo, la loro immagine, la loro identità, il modo in cui si vestivano, cosa indossavano sul palco e le loro vite fuori dal palco erano sempre affascinanti.” Oltre a scavare nell'archivio del V&A - selezionando, ad esempio, l'abito nero di Marilyn Monroe da A qualcuno piace caldo – la Bailey è stata incaricata di raccogliere capi dalle collezioni private di megastar mondiali come Adele, Lizzo, Pink e Dame Shirley Bassey. “Abbiamo a che fare con molte persone che sono straordinariamente impegnate”, dice del processo di cura della mostra. La Bailey crede che ciò che ha contribuito a convincere gli A-listers a prestare i loro vestiti sia stato il tema della mostra volta a “rivendicare il termine diva e poter avere l'opportunità di creare questa sorta di Valhalla di creatività e donne, icone e dive e oltre il genere.” Rihanna è stata "molto, molto generosa" nel prestare cinque look internet-breaking, tra cui l'abito e il cappello di ispirazione papale che ha indossato al Met Gala 2018 a tema cattolico e l'abito rosa cipria impreziosito da cristalli indossato ai CFDA Awards 2014. Inoltre, una serie di costumi con paillettes e piume creati dal leggendario designer Bob Mackie per Cher e Tina Turner, che ha assunto un significato ancora maggiore quando la Turner è morta nel maggio di quest'anno, mentre la mostra era in corso. “Stavamo montando quei looks quando è morta”, ha affermato la Bailey, spiegando che la cantante - che secondo quanto riferito è stato abusata dal marito Ike Turner - è una “parte importante” della narrativa della diva. “Ha avuto un momento così difficile – l'ha superato. Bob Mackie, con i suoi progetti, le ha dato quel potere di possedere il palcoscenico. Quando indossi le cuffie, penso che sia abbastanza commovente perché puoi stare lì, guardare il 'vestito fiammeggiante' e ascoltare la hit del 1988 The Best”. La Bailey spera che i visitatori apprezzeranno la moda spettacolare e il messaggio di potere dietro il glamour. “Voglio che nel tempo pensino alla diva per pensare alle lotte... Il rapporto con il patriarcato, come e perché è stato associato alla negatività”.
