I robot di consegna senza conducente di Nuro, attualmente utilizzati da Walmart, Kroger e Dominos, hanno ottenuto il permesso di iniziare i test sulle strade per la prima volta in assoluto, una pietra miliare per l'industria. Il nuovo R2, la seconda generazione del robot self-driving di Nuro presentato di recente, è diventato il primo veicolo a ricevere l'esenzione senza conducente dal governo federale. “Poiché si tratta di un veicolo di consegna a guida autonoma a bassa velocità, alcune caratteristiche che il Dipartimento tradizionalmente richiedeva - come specchietti e parabrezza per i veicoli che trasportano i conducenti - non hanno più senso”, ha affermato il segretario ai trasporti statunitense Elaine L. Chao. Questa esenzione storica consentirà a R2 di operare sulle strade senza queste caratteristiche di sicurezza fondamentali che sono strettamente necessarie per i veicoli con passeggeri. Nuro è tenuto a presentare report sul proprio sistema di guida AV nel corso del periodo di esenzione di due anni e deve dare alle comunità un preavviso adeguato ovunque venga testato. L'esenzione consente a Nuro di produrre e distribuire non più di 5.000 veicoli R2 durante il periodo di esenzione di due anni. L'amministratore delegato di Nuro, Dave Ferguson, ha dichiarato: “Andando avanti, dobbiamo modernizzare le normative esistenti che non hanno mai previsto un veicolo senza conducente o passeggeri, e tutti nel settore devono lavorare per garantire che la tecnologia a guida autonoma sia testata e implementata in veicoli il più sicuri possibili.” I nuovi veicoli R2 si muovono utilizzando una combinazione di radar, lidar e telecamere che offrono una visione coerente a 360 gradi dell'ambiente circostante, sfoggiando al contempo un profilo del veicolo più stretto rispetto al modello precedente per offrire spazio aggiuntivo ai ciclisti. A dicembre Walmart divenne l'ultimo importante grocer ad impiegare la tecnologia di Nuro con un programma pilota di consegna senza conducente a Houston, in Texas.
