Kroger Co potrebbe aver trovato un modo per combattere l'espansione aggressiva di Amazon nel settore alimentare. Il gigante dei supermercati si è recato in Cina per incontrare gli executive della compagnia di ecommerce Alibaba. Fonti vicine al retailer hanno dichiarato che le trattative sono solo in fase iniziale e non è chiaro se porteranno o meno a qualche tipo di collaborazione. Invece il Ministero del commercio della Repubblica popolare cinese ha dato una versione diversa dell'esito del meeting. Ha infatti dichiarato in un comunicato che “Alibaba ha stretto un accordo con Kroger per accelerare l'integrazione di vendite online e offline.” La potenziale alleanza potrebbe essere un modo forte per entrambe le compagnie di combattere la continua espansione di un rivale comune: Amazon. Quest'ultimo infatti ha acquisito Whole Foods Markets ad agosto. E di recente ha aperto al pubblico il suo attesissimo conveniente store Amazon Go. Se l'alleanza Kroger-Alibaba si concretizzasse come una strategia a lungo termine, le due società avrebbero un altro modo di competere. Per Alibaba, la partnership potrebbe essere un modo più semplice per portare la sua app Alipay nelle mani degli acquirenti Kroger - una mossa che consentirebbe ai clienti di saltare le file alla cassa e pagare il cibo con un'app. Per Kroger, la potenziale partnership potrebbe essere un modo per vendere prodotti in Cina. In particolare, il grocer potrebbe sfruttare la catena di supermercati Hema di Alibaba, un test che unisce la vendita al dettaglio digitale e tradizionale come il permettere ai clienti di utilizzare i telefoni cellulari per ordinare, pagare e ottenere informazioni sugli articoli. Kroger sarebbe anche in grado di indirizzare i clienti al sito di Alibaba, dove potrebbero acquistare merci di vario genere.
