Just Eat Takeaway.com ha avviato un progetto pilota di consegna a domicilio autonoma utilizzando robot terrestri sviluppati dall'azienda svizzera di robotica RIVR. La sperimentazione introduce un robot ibrido con ruote e gambe, progettato per ambienti urbani complessi, e segna quello che l'azienda descrive come il primo progetto pilota europeo di questo tipo per un servizio di consegna on-demand. La fase iniziale vedrà l'evasione degli ordini dei clienti reali a Zurigo, con ulteriori sedi europee in fase di valutazione entro la fine dell'anno. Spesso descritte come ‘cani robot’ per via del loro design a quattro zampe, le unità RIVR combinano ruote per una mobilità efficiente con gambe che consentono loro di salire su marciapiedi e scale, consentendo loro di avvicinarsi alle porte d'ingresso e affrontare superfici irregolari. Operando a circa 15 km all'ora, i robot sono progettati per funzionare in diverse condizioni meteorologiche, tra cui pioggia, neve, calore elevato e vento. Una capacità di carico di 40 litri con un divisore interno è progettata per mantenere più articoli stabili e separati durante il trasporto. La consegna è progettata per riprodurre una tipica consegna tramite corriere. Un sistema di chiusura sicuro protegge l'ordine dal ritiro alla consegna: il ristorante o il retailer partner posiziona l'ordine all'interno del vano di carico e il cliente riceve una notifica e sblocca il contenitore all'arrivo. Per garantire visibilità e conformità nel traffico misto, il robot è dotato di luci e di una bandiera e può fermarsi immediatamente in caso di emergenza, automaticamente o tramite comando remoto. Le consegne sono monitorate in tempo reale da un centro di controllo per un'ulteriore supervisione. Il progetto pilota inizia con gli ordini evasi dal ristorante Zekis World di Zurigo. L'azienda ha specificato che il robot è progettato per percorsi urbani a lunga percorrenza ed è progettato per operare in sicurezza in aree ad alto traffico. L'obiettivo è testare le prestazioni dell'accesso a domicilio e della gestione degli ostacoli nel servizio in tempo reale e la risposta dei clienti ad un processo di consegna autonomo durante il normale orario di apertura. Just Eat Takeaway.com posiziona l'iniziativa come parte di un programma più ampio per testare opzioni alternative per l'ultimo miglio per gli ordini di cibo e prodotti di largo consumo. L'azienda sottolinea che la consegna robotizzata potrebbe supportare l'efficienza operativa adattando il tipo di veicolo alla complessità del percorso e alle dimensioni dell'ordine. In questo contesto, l'azienda afferma di essere il primo servizio di consegna on-demand in Europa a pilotare robot ibridi con ruote e gambe dotati di IA fisica per il servizio a domicilio. L'azienda indica anche precedenti sperimentazioni nella logistica aerea come filone parallelo nella sua roadmap di innovazione. In Irlanda, ha precedentemente annunciato un servizio di consegna tramite droni gestito da Manna. Il nuovo progetto pilota a terra viene presentato come complementare a tale lavoro, concentrandosi sulle strade urbane dove sono richiesti l'accesso a domicilio, la percorrenza dei marciapiedi e la salita delle scale. Dal punto di vista della sicurezza, l'IA fisica del robot viene descritta come in grado di interpretare l'ambiente circostante e pianificare i percorsi in modo dinamico, con supervisione remota in grado di intervenire in caso di necessità. Il design incorpora indicatori altamente visibili per il funzionamento diurno e notturno. Secondo le aziende, il sistema è progettato per funzionare in ambienti misti insieme a pedoni, ciclisti e veicoli, con un comportamento ottimizzato per marciapiedi e attraversamenti pedonali. A breve termine, Just Eat Takeaway.com prevede di estendere il progetto pilota ad altre città europee dopo la fase di Zurigo, in base alle condizioni locali e ai requisiti normativi. Zornitsa Chugreeva, Senior Global Innovation Director, Just Eat Takeaway.com: “In Just Eat Takeaway.com, la nostra vision è quella di potenziare la praticità quotidiana e crediamo che l'automazione sia un fattore importante per realizzare questa vision. Guida il nostro impegno nell'esplorazione, nella sperimentazione e nell'integrazione di innovazioni e tecnologie, il tutto finalizzato a migliorare il nostro servizio e a offrire un'esperienza ancora migliore per il nostro ecosistema.” Marko Bjelonic, Amministratore Delegato di RIVR, ha dichiarato: “La nostra collaborazione con Just Eat Takeaway.com è uno sguardo a un futuro in cui l'automazione si integra naturalmente nelle nostre città, aiutando le persone ad ottenere ciò di cui hanno bisogno, quando ne hanno bisogno. L'intelligenza artificiale fisica consente ai nostri robot di comprendere e adattarsi al mondo reale. È un passo avanti verso una consegna autonoma non solo efficiente, ma anche intuitiva, sicura e veramente incentrata sull'uomo.”
